Пробите са взети от отстреляна зеленоглава патица по поречието на р.Камчия в района на с. Хан Крум, община Велики Преслав, област Шумен в изпълнение на програмата за надзор на болестта за 2008 г. Констатираният щам не е H5N1, който е патогенен за хората, информират от ветеринарната служба.

Пробите са изпратени за допълнително типизиране на вирусния причинител в Референтната лаборатория на Общността за инфлуенца по птиците в Уейбридж, Великобритания, за да се установи дали е високо или нископатогенен щам.

НВМС е предприела незабавно всички необходими мерки, съгласно европейското законодателство, във връзка с констатиране на заболяването инфлуенца по птиците. Генералният директор доц. Жеко Байчев е издал заповед, с която се налагат незабавно мерки за ограничаване евентуално разпространение на болестта.

Към момента няма завишена смъртност или промяна в здравословния статус на други птици в област Шумен.

Птичият грип се разпространява по въздуха и чрез изпражненията. Дивите птици често изпълняват ролята на резистентни носители, предавайки го на по-чувствителни домашни породи. Може да се предава и чрез заразени храна, вода, инвентар и облекло. Няма доказателства, че вирусът може да оцелее в месо, подложено на щателна термична обработка.

Котките също се смятат за възможни вектори на заразата за H5N1 щамовете птичи грип (Kuiken et al., 2004).

Инкубационният период е от 3 до 5 дни. Симптомите при животните варират, но вирулентните щамове могат да причинят смърт в разстояние от няколко дни.

От януари 2004 всички известни случаи на птичи грип при хора са се появили в Югоизточна Азия. Има сведения за около 120 случая. Около половината от пациентите в тези случаи са починали. В почти всички случаи е установено, че заразяването с вируса е станало от пилета.

Всички вируси на птичия грип (ПГ) са грипни вируси от тип A от семейството вируси Orthomyxidae и се разделят на подтипове на основата на хемаглутининови (H) и невраминидазни (N) белтъчни шипове от централното ядро на вируса.

Има 16 H-типа, всеки от които има до 9 N-подтипа, което прави 144 различни H и N комбинации. Освен това всички ПГ-вируси се причисляват към два патотипа — с ниска (НППГ) и висок (ХППГ) патогенност в зависимост от вирулентността им в популациите от домашни птици.

От 16-те познати H-типове само за подтиповете H5, H7 и H9 е известно, че са способни да преминат през видовата бариера между птиците и хората. Има опасения, че ако вирусът на птичия грип претърпи антигенно изместване с вируса на човешкия грип, полученият нови подтип би бил и силно заразен, и силно летален при хората. Такъв подтип би предизвикал глобална пандемия, подобна на тази, която причинява смъртта на над 50 милиона души през 1918 г. (въпреки че много различни източници цитират дори по-висок среден брой, достигащ в някои случаи 100 милиона). Много експерти в областта на здравеопазването се безпокоят, че един вирус, който мутира до точката, в която може да премине видовата бариера (например от птици към хора), неминуемо ще мутира до точката, в която ще може да се предава от човек на човек. В тази точка е заплахата от пандемия става реална.

В началото на октомври 2003 г. изследователите оповестяват, че успешно са реконструирали вируса на испанския грип. Генната секвенция показва, че епидемията от 1918 г. е била причинена от вирус на птичи грип, който се предавал пряко от птици на хора. Реконструираният вирус силно се различава от нормалните човешки вируси по това, че засяга белодробни клетки, които нормално биха били устойчиви към вируса.

Само грипните вируси от тип A могат да заразяват птици. Всички познати подтипове на грипните вируси от тип A могат да заразяват птици.

Между подтиповете, които обикновено заразяват и хора, и птици, обаче, има съществени генетични различия. Сред подтиповете на вирусите на птичия грип, също така, има различни щамове. Намират се H5 и H7 ПГ-вируси както в „нископатогенни“, така и във „високопатогенни“ форми в зависимост от генетичните свойства и сериозността на заболяването, което предизвикват при домашните птици. H9 вирусът е откриван само в „нископатогенна“ форма.

От 1997 г. при хората са потвърдени следните форми на ПГ-вируса: H5N1, H7N2, H7N3, H7N7 и H9N2.

H5N1
H5N1 е високопатогенна форма на птичи грип. От 1997 г. нашествия на H5N1 са предизвикали смъртта или бракуването на десетки милиони птици. Над 100 човека са били заразени с H5N1 при смъртност от около 50%. H5N1 е причина за силно безпокойство поради заплахите, че щамът H5N1 може да еволюира до форма, способна да предизвика глобална пандемия сред хората.

H7N2
След едно нашествие на H7N2 сред домашните птици през 2002 г. при 44 души е установено заразяване във Вирджиния, САЩ.

H7N3
В няколко птицеферми в Северна Америка през февруари 2004 г. е потвърдено присъствието на щама H7N3. Към април 2004 18 птицеферми са поставени под карантина, за да се прекрати разпространението на вируса. В този район са установени два случая на заразяване на хора.

H7N7
През 2003 г. в Холандия, след нашествие на вируса в няколко ферми, при 89 души е установено заразяване с H7N7. Регистриран е един смъртен случай.

H9N2
Този тип е документиран само в нископатогенна форма. Установени са три заразявания на хора (в Китай и Хонконг), като и тримата пациенти са се възстановили.

Предпазване и лечение
Въпреки че птичият грип при хората може да се установи със стандартни изследвания за грип, тези изследвания не винаги се оказват надеждни. През март 2005 г. Световната здравна организация обявява, че при седем виетнамци, при които първоначалните изследвания за птичи грип били отрицателни, по-късно било установено, че носят вируса. И седемте са се възстановили. Към 6 май най-надеждниото изследване (микронеутрализация) изисква използването на жив вирус, който да взаимодейства с антителата от кръвта на пациента. Тъй като е необходим жив вирус, от съображения за безопасност изследването може да се извършва само в лаборатория с трето ниво на безопасност.

Противовирусните лекарства понякога са ефективни както при лечение, така и при предпазване от заболяването, но досега в историята на медицината нито един вирус не е бил реално излекуван. Изработването на ваксините отнема най-малко 4 месеца и за всеки нов подтип е необходима нова ваксина.

Освен това, в резултат на широкото изпозлване на антивирусото лекарство амантидин за предпазване или лечение на пилета в Китай от края на 90-те години на миналия век, някои щамове на ПГ-вируса в Азия са развили резистентност към амантидина.. Пилетата в Китай са получили около 2,6 милиарда дози амантидин от началото на 2004 г. до май 2005 г. Използването на амантидин по този начин е в разрез с международните норми за животновъдството, но китайското правителство го пази в тайна доскоро по начин, напомнящ секретността около ранното разпространение на SARS.

Епидемия
Първият случай на разпространение на вируса от птица на човек е регистриран по време на епидемия в птицеферма в Хонконг през 1997 година. Вирусът причинява сериозни респираторни заболявания на 18 човека, шестима от които почиват.

Епидемията избухва сред птиците в осем страни в Азия: Камбоджа, Китай, Индонезия, Япония, Южна Корея, Тайланд и Виетнам в края на 2003 и началото на 2004 г. По това време 100 милиона птици в тези страни умират вследствие на болестта или са убити в опитите за спиране на разпространението на болестта.

До март 2004 година се смята, че епидемията е под контрол. От юни 2004 година са регистрирани нови случаи на птичи грип в няколко азиатски страни (Камбоджа, Китай, Индонезия, Малайзия, Тайланд и Виетнам).

От 8 октомври 2005 г. България е застрашена непосредствено от птичи грип, тъй като са установени болни птици в Румъния и Турция, а в Турция — и болни хора.

Указания на Кризисния щаб на Р. България от 9 януари 2006 г.

Основна информация
Птичият грипен вирус А (Н5N1) причинява инфекция, която засяга най-често дивите птици, но може да се разпространи и сред домашните птици, напр. кокошки, патици и др.
Заразените птици отделят вируси със слюнката, носния секрет и изпражненията си и те интензивно се разпространяват сред възприемчивите здрави птици.
В редки засега случаи вирусът може да предизвика заболяване и при хора, имали директен контакт с болни птици.
Източник на зараза за човека са птиците - домашни (кокошки, патици) и диви (главно водоплаващи - патици и гъски). Патиците могат да бъдат източник на инфекция дори и когато са напълно здрави.
Инфекцията с вирус А (Н5N1) при хора може да причини тежко заболяване и смърт. Засега все още няма ваксина за предпазване на хората от този вирус.
Хората се заразяват при:
директен контакт с инфектираните птици (болни или носители на вируса). Най-често това става при по-продължителни и интензивни контакти, напр. свързани с грижи за домашни птици;
при контакт със замърсени от птиците предмети и повърхности;
при контакт със секреции и птичи тор, където концентрацията на вируса е много висока.
Заразяването на хора става най-често посредством замърсени ръце, по-рядко при директно попадане на пръски, съдържащи вирус, върху лигавиците или при вдишване на вируса. Счита се, че известен риск съществува и при консумиране на продукти от птичи произход, които не са обработени термично.
Няма данни за възникване на заболявания при хора след консумация на обработени птиче месо и яйца, защото птичите грипни вируси загиват при термичната обработка на храната.

Предпазни мерки при разпространение на грип А(Н5N1) при птиците и/или при възникване на заболявания при хора
Да се избягват директни контакти, когато това е възможно, с живи и видимо здрави, както и с болни, или умрели домашни птици.
Да не се пипат предмети и повърхности, замърсени с птичи изпражнения или секреции.
Да се избягват изобщо всякакви контакти с диви птици. Във връзка с риска от носителство на грипния вирус А (Н5N1) сред дивите водоплаващи птици стриктно да се спазва забраната за ловуването им.
Да се спазва висока лична хигиена, най-вече често и внимателно измиване на ръцете със сапун и вода в продължение на 15-20 секунди. При липса на условия за миене може да се използват влажни хигиенни кърпички за ръце, както и дезинфектанти за ръце.
Да не се консумират сурови или полусурови птиче месо или продукти от птичи произход.
Много добре да се обработват термично (достатъчно висока температура, за достатъчно дълго време) всички продукти от птичи произход, включително и яйцата, при приготвяне на храната. Това гарантира унищожаване на вируса на птичия грип.
Да се спазват определени хигиенни изисквания, когато се приготвя храна:
Суровото месо трябва да се съхранява отделно от сготвените и всички други храни.
Да не се използват едни и същи нож и дъска за рязане на суровото месо и другите храни (сготвени, или такива, които се консумират сурови).
Да не се пипа нито сурова, нито готвена храна, преди да се измият ръцете.
Да не се поставя сготвеното месо в същия съд, в който е било преди термичната обработка.
Всички продукти от птичи произход трябва да бъдат добре обработени термично (висока температура, за достатъчно продължително време). Да не се консумират сурови и рохки яйца.
Яйцата да се измиват със сапун и вода непосредствено преди приготвянето им, след което внимателно да се измият и ръцете.
Да не се използват сурови или недоварени яйца при приготвяне на ястия, които не подлежат на термична обработка.
След обработка на сурово птиче месо и яйца, които може да са замърсени с вируса на птичия грип (както и с други микроорганизми), ръцете, използваните съдове и повърхности трябва да се измиват веднага със сапун и вода.
Самонаблюдение за поява на симптомите, типични за заболяването при човек - респираторни или инфекция на очите (повишена температура, силно неразположение, кашлица, затруднено дишане, хрема и/или конюнктивит), в рамките на 10 дни след евентуално заразяване (контакт с болни и съмнително болни птици, или с повърхности, които може да са били замърсени от болни и умрели птици).
При възникване на заболяване с температура, кашлица, затруднено дишане, или при каквото и да е друго заболяване в този 10-дневен период консултацията с личния лекар или със специалист по инфекциозни болести е задължителна. Лекарят трябва да бъде информиран за симптомите и за възможността да се касае за заразяване с птичи грип във връзка с контакт с болни птици или с пребиваване в заразена зона преди началото на заболяването, за местата, които са посещавани, за директен контакт с птици или с болни и съмнително болни от птичи грип лица.
Заболелите с предполагаема диагноза птичи грип трябва да бъдат изследвани лабораторно за потвърждаване на диагнозата.
За предпазване на близките контактни лица болните трябва да спазват добра хигиена. По възможност да използват марлена маска, да използват еднократни носни кърпи, които могат да се изгарят.

dao.bg

Tamiflu предотвратява смъртните случаи, ако лечението започне в рамките на 24 часа от излагането на вируса. Изводите, направени от данните на проучването, потвърждават, че Tamiflu е ефикасен при щамове на птичи грип H5N1, и подкрепят употребата на Tamiflu по време на грипна пандемия.

Проучването е направено при порове, заразени с два щама на птичи грип - с високо патогенния щам на вируса A/Виетнам/1023/04 (H5N1) или с по-малко патогенния вирусен щам A/Турция/15/06 (H5N1).

Всички животни са започнали лечение с Tamiflu в първите 4 или 24 часа след заразяването за период от 5 дни. Това е довело до 100 % преживяване и при двата щама и значително е намалило сериозността на заболяването, загубата на тегло и температурата.

“Резултатите от това проучване потвърждават, че oseltamivir може да предотврати смъртността, причинена от заразяване с вирусите на птичи грип (H5N1)”, казва д-р Елена Говоркова, от детската изследователска болница “Свети Джуд”, главен изследовател в проучването. “Освен това, няма поява на oseltamivir-резистентни варианти, когато лекарството е прието в оптималните си дозировки.”

Според данни на Световната здравна организация (СЗО) от 27 март 2007 г. досега са установени 282 случая на заразяване от птичи грип при хора, което е довело до 169 смъртни случая.

Второ проучване, публикувано от Световната здравна организация (СЗО) в Weekly Epidemiological Record, показва ниска честота на резистентност към Tamiflu (oseltamivir). Проучването е направено в продължение на 3 грипни сезона (2003- 2006 г.) в Япония, където Tamiflu е употребен от 35 млн. пациенти.

Резистентност към Tamiflu се наблюдава едва в 0.3 %. Това ниво на резистентност е изключително ниско в сравнение с нивото от 65 %, наблюдавано при употребата на друг противовирусен препарат - амантадин (amantadine).

“Резултатите потвърждават, че появата на резистентност към Tamiflu е много ниска, дори при интензивна употреба през грипните сезони” - коментира д-р Дейвид Реди, Pandemic Task Force Leader, РОШ.

Ваксината, разработена от френската компания “Санофи-Авентис”, няма да се продава в търговската мрежа, а ще се съхранява в резерв, в случай че вирусът на птичия грип мутира във форма, която лесно се предава от човек на човек.

От Американското управление за контрол на храните и лекарствата обясняват, че две инжекции, приложени в разстояние на 28 дни, осигуряват “ограничена” защита в случай на пандемия.

Около 45 процента от хората, които са били ваксинирани в рамките на изследването, са си изработили имунитет към вируса.

Одобрената ваксина е “временна мярка”, докато не бъде разработено по-добро средство за предпазване от птичия грип. Няколко компании вече работят над други версии.

Специалистите обясняват, че е за предпочитане ваксината да се прилага еднократно и в по-ниска доза.

Дозата в препарата на “Санофи-Авентис” например е по-висока, отколкото в сезонните противогрипни ваксини. БТА

They are using the peak of influenza season to see if simple cotton masks and little bottles of hand sanitizer will protect them.

Health experts fear the H5N1 avian influenza virus might mutate any moment and start a pandemic — a global epidemic that could kill millions. If not H5N1, some other new virus could do the same, world health officials agree.

They also agree there is no easy way to stop one. Viruses are very difficult to treat with drugs, unlike bacteria, which can usually be stopped with antibiotics.

Antivirals exist to treat flu, but are in limited supply. Vaccines take time to make, and there is very limited capacity to produce them. So low-tech measures will be the first line of defense against any rapidly spreading new disease.

While influenza is hardly new, doctors do not fully understand or agree on how it is spread.

The virus is carried in droplets that can be coughed or sneezed, and a great deal of evidence shows it can survive in little droplets on surfaces, to be picked up with an errant finger and transferred to nose or mouth.

More than 2,000 students living in University of Michigan dormitories will wear masks and use hand sanitizer to see if they develop lower rates of influenza than students not using such protections.

The dense and intimate living conditions of college life are perfect for such an experiment, says Dr. Arnold Monto, a professor of epidemiology at the university who is leading the study. Students there share sleeping quarters, bathrooms, hallways and dining areas.

“There is some anecdotal evidence from prior pandemic outbreaks that masks may have helped, but no firm data,” Monto said in a statement.

Monto’s team has begun handing out 800 cases of alcohol-based hand sanitizer in small bottles for students to carry, and larger pump bottles for their rooms. They will also distribute cotton masks held on by rubber bands over the ears.

Students in one group will use hand sanitizer and wear simple cotton surgical masks. Another group will use only the masks and a third group will get no extra protections.

They will use the products as soon as influenza is detected and reported among students.

The researchers will simply watch and see if the groups get influenza and related illnesses at different rates. The U.S. flu season generally starts in October and lasts through March, peaking in February.

“It’s going to be a group effort, that’s for sure,” said Allison Aiello, an assistant professor of epidemiology.

The H5N1 flu remains mainly a disease of birds, but it has infected 270 people since 2003 and killed 164 of them. If it begins to spread as easily from person to person as seasonal flu, there will be no stopping a pandemic, experts say.

The 1918 pandemic was triggered by a bird virus that mutated into one that could attack humans, going on to kill a staggering 50 million people worldwide in a matter of months.

To learn what caused that catastrophic bird-to-human transformation, scientists with the Centers for Disease Control and Prevention turned back the clock: They worked with recreated batches of the actual H1N1 flu strain that spawned the 1918 pandemic, but they altered two spots in a key protein to make that virus a little more birdlike again.

Then the researchers dripped the altered virus into the noses of ferrets, who catch and spread influenza like humans do.

The infected ferrets still sickened and died as the flu ravaged their lungs. But remarkably, they didn’t infect healthy ferrets caged right next to them, the CDC team reports in Friday’s edition of the journal Science.

Why not? Most flu spreads when an infected person coughs or sneezes out droplets of virus. Ferrets infected with the altered 1918 virus didn’t sneeze at all.

Virus must prefer nose and windpipe
The research suggests that for a new flu strain to become a pandemic threat, a protein called hemagglutinin that coats the virus’ surface must prefer attaching to cells found mostly in the human nose and windpipe, where it can be sneezed easily.

That’s good news when it comes to the notorious Asian bird flu that scientists are watching anxiously today. That strain known as H5N1 bears hemagglutinin — the H in its name — that still prefers cells mostly found in the gastrointestinal tracts of birds. While it has killed at least 164 people worldwide and killed or prompted the slaughter of millions of birds across Asia since late 2003, the H5N1 virus can’t yet spread easily from person to person.

“This is very, very elegant work,” said Dr. William Schaffner, an infectious disease specialist at Vanderbilt University who advises the federal government on flu issues.

“It may not be exactly the same mutations that would change an H5 virus,” Schaffner cautioned. Still, he said, “We appear to be narrowing down our understanding of the kinds of mutations it might take to change a bird-specific virus to one that could be transmitted readily among humans.”

The CDC’s next step, in fact, is to study these same changes in hemagglutinin amino acids, the protein’s building blocks, in H5N1.

But it will almost certainly take additional genetic changes to turn the H5N1 bird flu into a major human killer, changes that probably involve other proteins than just hemagglutinin, contends lead researcher Dr. Terrence Tumpey, a CDC microbiologist.

“I think that researchers may discover that the combination of genes needed is maybe unlikely to occur in nature,” he said.

A study by scientists based in the United States in 2006 suggested that H5N1 could not infect people easily because it had to first lodge itself deep inside the lungs, where it binds more easily to certain receptors called the alpha 2-3.

But in an article published in the January issue of the journal Nature Medicine, scientists from the University of Hong Kong found that the virus could infect the nasopharynx, an area behind the nose and above the soft palate, and the throat.

“On the earlier hypothesis, the virus has to go deep into the lungs to infect anybody but our research suggests that is not the case. The virus can get a foothold in the upper respiratory tract, it doesn’t have to get deep down into the lungs,” microbiology professor Malik Peiris told Reuters late on Friday.

No need to panic
Using discarded human tissues, Malik found both upper and lower human respiratory tracts could be infected by the virus.

“Even in the upper respiratory tract (where) the alpha 2-3 receptor seems to be lacking, the H5N1 can still infect the cells … so it raises the question of whether there may be other receptors the virus is using and highlights the point that further study is needed.”

However, he said there was no reason to panic.

“It is still not able in most cases to establish infection and has not been able to transmit human to human (efficiently). It doesn’t change that situation as such,” said Peiris, who has studied the H5N1 since 1997, when it made its first known jump to humans in Hong Kong, killing six people.

The virus re-emerged in late 2003 and has become endemic in several places in Asia. It has since infected 270 people around the world, killing 164 of them, according to latest figures from the World Health Organisation.

It has flared up again in recent months, spreading through poultry flocks in Japan, Vietnam and Thailand, killing six people in Indonesia and claiming its first human life in Nigeria.

Although it remains a bird disease, experts still fear it could kill millions once it learns how to pass efficiently among people.

They found mice inoculated with a human virus known as H1N1 were less likely to die when they were infected with a little bit of H5N1 — although this protection went away after a bigger dose of H5N1.

The finding suggests it is possible that some people previously infected with or vaccinated against flu may have a slight protection from H5N1, the researchers wrote in the Public Library of Science journal PLoS Medicine.

“It is weak protection,” said Richard Webby at St. Jude Children’s Research Hospital in Memphis, Tenn. “It is not protection from infection — it is protection from death.”

Researchers have wondered if people who have been infected with one strain of influenza might have partial immunity to another strain. They know no one has complete immunity, because flu can infect the same person over and over again.

But maybe there is just enough there to keep the new infection from being deadly.

“The idea has been thrown around for a while, and we just decided to actually test it,” Webby said in a telephone interview.

The H5N1 avian influenza virus has infected 272 people since 2003 and killed 166 of them. Researchers worry it could mutate into a form that would spread around the world and kill millions of people.

No human has immunity to H5N1 so far any anyone knows.

It is possible, Webby’s team wrote, that some people have been infected with H5N1 and never became seriously ill because they have some natural immunity. So far, the virus has killed 60 percent of those known to have been infected.

This could explain why 90 percent of H5N1 victims have been under 40, the researchers said. Older people may have some immunity from earlier influenza infection, although there is no proof of this and there are other explanations for why younger people are more likely to be infected or diagnosed.

There are hundreds of different influenza strains, known by their “H” and “N” designations.

The H refers to hemagglutinin, the protein that the flu virus uses to get into cells, and the N refers to neuraminidase, which it uses to get back out of infected cells and spread to others.

What is most different about H5N1 flu is the H5 part. People have been catching H1N1 flu since at least 1918, when the worst-ever-documented influenza pandemic killed at least 50 million people globally.

A much less dangerous descendant of H1N1 circulates today, and is part of the annual seasonal flu vaccine.

So the question was whether having immunity to N1, either from natural infection or the vaccine, might help protect people from the worst effects of H5N1.

“Antibodies to the human version of the N1 do cross-react to some extent with the H5N1,” Webby said.

The match is not perfect, because influenza viruses mutate constantly and the N1 in human seasonal flu looks substantially different from the N1 in H5N1 avian flu.

Webby’s team vaccinated mice against human N1 and then exposed them to various flu viruses.

Five out of 10 mice infected with a small dose of the full H5N1 virus lived, although all the mice infected with a big dose of H5N1 died.

They also tested human blood samples against two strains of H5N1 from human victims and found eight out of 38 had antibodies that reacted to one strain, and nine of 38 responded to the other.

Vaccines against seasonal flu focus on the “H” part of the virus, because they are meant to block infection completely. It is not clear how much “N” component current vaccines have, Webby said.

Tests on H5N1 bird flu viruses found in Britain and Hungary showed they are “essentially identical” and the most likely transmission route was from poultry to poultry, Britain said on Tuesday.

The government said in a statement it had not found any evidence of illegal or unsafe movements of poultry products from Hungary to Britain and was still investigating all possible routes of transmission.

Tests on the two strains of avian influenza were carried out at Britain’s Veterinary Laboratory Agency this week. The final results showed a very high similarity (99.96 percent) at the whole genome level.

“These results indicate that the viruses are essentially identical,” the statement said.

“Although other European viruses have shown close relationships to these viruses, these levels of identity are much closer than with other Asian lineage H5 viruses for which data is available, including those isolated from wild birds in Europe in 2005/06,” the VLA’s Chief Avian Virologist Ian Brown said.

Britain’s deputy chief veterinarian Fred Landeg said the working hypothesis, based on the work of the VLA, was that the virus had most likely been transmitted from poultry to poultry.

“However, I must reiterate that we are not discounting any line of inquiry and this is an on-going investigation,” he added.